動畫制作是一項非常繁瑣而吃重的工作，分工極為細致。通常分為前期制作、中期制作、后期制作等。前期制作又包括了企劃、作品設定、資金募集等;制作包括了分鏡、原畫、中間畫、動畫、上色、背景作畫、攝影、配音、錄音等;后期制作包括剪接、特效、字幕、合成、試映等。 如今的動畫，計算機的加入使動畫的制作變簡單了，所以網上有好多的人用FLASH做一些短小的動畫。而對于不同的人，動畫的創作過程和方法可能有所不同，但其基本規律是一致的。傳統動畫的制作過程可以分為總體規劃、設計制作、具體創作和拍攝制作四個階段，每一階段又有若干個步驟:

1、總體設計階段

1)劇本。任何影片生產的第一步都是創作劇本，但動畫片的劇本與真人表演的故事片劇本有很大不同。一般影片中的對話，對演員的表演是很重要的，而在動畫影片中則應盡可能避免復雜的對話。在這里最重的是用畫面表現視覺動作，最好的動畫是通過滑稽的動作取得的，其中沒有對話，而是由視覺創作激發人們的想象。

2)故事板。根據劇本，導演要繪制出類似連環畫的故事草圖(分鏡頭繪圖劇本)，將劇本描述的動作表現出來。故事板有若干片段組成，每一片段由系列場景組成，一個場景一般被限定在某一地點和一組人物內，而場景又可以分為一系列被視為圖片單位的鏡頭，由此構造出一部動畫片的整體結構。故事板在繪制各個分鏡頭的同時，作為其內容的動作、道白的時間、攝影指示、畫面連接等都要有相應的說明。一般30分鐘的動畫劇本，若設置400個左右的分鏡頭，將要繪制約800幅圖畫的圖畫劇本--故事板。

3)攝制表。這是導演編制的整個影片制作的進度規劃表，以指導動畫創作集體各方人員統一協調地工作。

2、設計制作階段

1)設計。設計工作是在故事板的基礎上，確定背景、前景及道具的形式和形狀，完成場景環境和背景圖的設計和制作。另外，還要對人物或其他角色進行造型設計，并繪制出每個造型的幾個不同角度的標準畫，以供其他動畫人員參考。

2)音響。在動畫制作時，因為動作必須與音樂匹配，所以音響錄音不得不在動畫制作之前進行。錄音完成后，編輯人員還要把記錄的聲音精確地分解到每一幅畫面位置上，即第幾秒(或第幾幅畫面)開始說話，說話持續多久等。最后要把全部音響歷程(即音軌)分解到每一幅畫面位置與聲音對應的條表，供動畫人員參考。

3、具體創作階段

1。原畫創作。原畫創作是由動畫設計師繪制出動畫的一些關鍵畫面。通常是一個設計師只負責一個固定的人物或其他角色。

2)中間插畫制作。中間插畫是指兩個重要位置或框架圖之見的圖畫，一般就是兩張原畫之間的一幅畫。助理動畫師制作一幅中間畫，其余美術人員再內插繪制角色動作的連接畫。在各原畫之間追加的內插的連續動作的畫，要符合指定的動作時間，使之能表現得接近自然動作。

4、拍攝制作階段

這個階段是動畫制作的重要組成部分，任何表現畫面上的細節都將在此制作出來，可以說是決定動畫質量的關鍵步驟(另一個就是內容的設計，即劇本)。

以下就是分別介紹二維動畫和三維動畫在這一階段制作的具體分工或步驟。